Dice Antonio Burgos que el tirón simbólico de Rafael Gordillo radica en que es símbolo del Polígono de San Pablo:
“Hay un chiquillo que una tarde lluviosa sacan con su familia de un corral de la Puerta Osario en ruinas a un piso del polígono, Rafael Gordillo, del corral al polígono, juega en la plazuela, en los anchos campos de albero de su barrio nuevo. Le da tan bien a la pelota, que ya juega en el San Pablo. Cuando una de esas tardes llegue Rafael Cruz, el de los juveniles del Betis, y se fije en Rafael, probablemente no sabrá que ha elegido al niño triste de la cuidad de la riada que llegará a ser símbolo del polígono”
Rafael Gordillo Vázquez nace un 24 de febrero de 1957 en Almendralejo, provincia de Badajoz. Formado en las categorías inferiores del Real Betis Balompié desde 1972, debuta en el primer equipo de la mano de Iriondo con la alternativa de Cardeñosa, un 30 de Enero de 1977 en un Betis – Burgos, donde permanece quince temporadas. A mediados de 1985 Gordillo terminaba contrato con el Betis. No llegaba a un acuerdo con Retamero y el jugador recibe una oferta de trescientos millones por cinco años para jugar en el Real Madrid. Lejos de aceptarla, pide al Betis una ficha de noventa y cinco millones por ese mismo tiempo para quedarse pero el club sólo ofrecía sesenta y cinco. El jugador apela un esfuerzo a los dirigentes ya que no se quiere ir del Betis. Ese esfuerzo no se produce y el jugador termina finalmente en el Real Madrid. La adaptación no fue fácil, la falta de su familia y su ciudad fueron vitales, para colmo su debut en el Madrid fue con el Betis en el Villamarín, dándole un vuelco el corazón cuando el campo se viene abajo coreando su nombre. En la final de Copa del año 1989 marcó el único gol que daba la victoria al equipo madrileño que se enfrentaba al Valladolid. En el verano de 1992 regresó al Betis, que se encontraba en 2ª división, contribuyendo al ascenso en la temporada 1993/94. Recibió el homenaje de la afición en su despedida en un partido entresus dos equipos, Real Madrid y Betis, un 20 de junio de 1995, con empate a dos goles. Al año siguiente fichó por el Ecija, donde tras una temporada, colgó las botas. Internacional con la selección Española en setenta y cinco ocasiones disputando los mundiales de 1982 y 1986, y las Eurocopas de 1980, 1984 y 1988. Disputó el famoso España – Malta valedero para la clasificación de Francia 84 Ha colaborado en el último Mundial como comentarista en la Sexta.
Palmarés: 1 copa de la UEFA (1986) 5 Ligas (1986, 87, 88, 89 y 90, Real Madrid) 2 copas del Rey (1977, Betis y 1989, Real Madrid) 3 Supercopas de España (1988, 89, 90, Real Madrid) 3 goles como internacional
Jugador con extraordinaria velocidad, sobre todo en largos recorridos. Inagotable durante los noventa minutos del encuentro por el tremendo corazón que ponía en todos los partidos, con un increíble dominio de la pierna izquierda. Destacaba por su generosidad en el campo, ayudaba a todos sus compañeros y era capaz de hacer carreras y carreras sin estar seguro de coger el balón.
